این لیگ نوپا که توسط اسطوره فقید WWE، هالک هوگان، و مدیر باسابقه کشتی کج، اریک بیشاف، پایهگذاری شد، خیلی زود توانست با ترکیب ستارههای فعلی کشتی و قهرمانان سابق، شوهایی با حالوهوای رویدادهای UFC تولید کند. در تاریخ ۲۰ دسامبر، هندریکسون در مبارزه اصلی کارت به مصاف میسون پریس، المپین ۲۰۲۴، میرود؛ دیداری که بسیاری آن را پیشنمایش انتخابی المپیک آمریکا در سال ۲۰۲۸ میدانند. هندریکسون پیشتر با شکست گیبل استیوسن، قهرمان طلای المپیک ۲۰۲۰، عنوان NCAA را به دست آورده بود.
هندریکسون در گفتوگو با تیم آکازو تأکید کرد که همه از حالا میدانند رقابت المپیکی آمریکا در سنگینوزن احتمالاً بین او و پریس خلاصه میشود: «با مربیهایم صحبت میکردم که آیا الان زمان خوبی برای کشتی گرفتن با میسون است یا نه، چون میدانیم دوباره هم روبهروی هم قرار میگیریم. بخشی از ذهنم میگفت: چرا نه؟ برو و این guy را خرد کن!»
او حتی از جو خصمانه سالن هم استقبال میکند: «حالا مسابقه در ایندیانا و زمین میسون است، ولی این برای من بهتر است. من عاشق محیطهای دشمنانهام؛ این فضا سوخت بیشتری به من میدهد.»
هندریکسون اولین پیروزی خود در RAF را با نمایشی کاملاً یکطرفه مقابل مصطفی الدرِس، المپین ۲۰۲۴، به دست آورد و حالا تمام تمرکزش روی پریس است. با این حال، RAF فقط مخصوص کشتیگیران کلاسیک نیست. در همین کارت، یوئل رومرو، دارنده مدال نقره المپیک، به تشک بازمیگردد تا مقابل پت داونی کشتی بگیرد؛ آن هم پس از لغو مبارزهاش با بو نیکال.
حضور فایترهای MMA هم در RAF خبرساز بوده است. با این حال، هندریکسون هشدار جدی برای سنگینوزنهای MMA دارد: «من شوخیـشوخی ولی جدی میگویم؛ ورود بعضی از این guys به تشک مقابل ما خطرناک است. من و میسون در اوج آمادگی و در بالاترین سطح هستیم. اگر کسی را همینطوری در سنگینوزن بیندازند، احتمال آسیبدیدگی بالاست.»
او ادامه داد: «ما چند سال پیش در Cliff Keen کشتی گرفتیم؛ مجموع وزنمان حدود ۵۲۰ پوند بود! تشک داشت میشکست. اینها مبارزههای آرام نیست.»
با اینکه هندریکسون فعلاً به خاطر سابقه ضربه مغزی، MMA را کنار گذاشته، احترام زیادی برای فایترها قائل است و حتی اخیراً تمرین جوجیتسو برزیلی را شروع کرده: «احساس میکنم تا آخر عمرم جوجیتسو کار میکنم. با کسی ۷۰ کیلویی تمرین کردم و هیچ کاری نتوانستم بکنم! مثل میمون ازم بالا میرفت. فوقالعاده بود.»
در مورد احتمال حضور نامهایی مثل براک لزنر یا دیگر سنگینوزنهای UFC در RAF، هندریکسون لبخند میزند و میگوید: «من میگفتم کجا امضا کنم؟ این برای همه برد-برد است. قهرمان UFC مقابل قهرمان NCAA؛ از این هیجانانگیزتر داریم؟»
برای نوشتن دیدگاه باید وارد بشوید.