استریکلند در گفتوگو با تیم آکازو پیش از نخستین مبارزهاش پس از باخت کمربند به دریکوس دو پلسی در فوریه ۲۰۲۵، به شدت از میزان فعالیت چیمایف به عنوان قهرمان انتقاد کرد. او گفت: «کاری که UFC با چیمایف کرد عجیب است. شما کسی را آوردید که سالی یکبار میجنگد. او نیازی به مبارزه ندارد. فقط کمربند را نگه میدارد و صبر میکند تا مجبورش کنند دفاع کند.»
چیمایف در آگوست ۲۰۲۵ با پیروزی در یک نبرد پنجراندی مقابل دو پلسی کمربند را تصاحب کرد، اما هنوز هیچ دفاعی از عنوانش ثبت نشده است. «بورز» که در سال ۲۰۲۰ به UFC پیوست و با سه پیروزی در دو ماه همه را شگفتزده کرد، طی پنج سال بعدی تنها شش بار وارد اکتگون شد؛ آماری که حالا مورد انتقاد جدی قرار گرفته است.
هنوز مشخص نیست نفر بعدی برای مبارزه با چیمایف چه کسی خواهد بود. استریکلند همچنین قهرمان را به خاطر مخالفت با مبارزه احتمالی مقابل نصرالدین اماموف، میانوزن داغستانی، زیر سؤال برد. او تأکید کرد: «اینطوری ورزش کار نمیکند. باید با بهترینها بجنگی.»
استریکلند از زاویه مالی هم به موضوع نگاه میکند. به گفته او، در شرایط فعلی دسته میانوزن، شاید حتی درآمد مبارزههای عادی بیشتر از انتظار برای شانس کمربند باشد. او توضیح داد اگر چیمایف دوباره دچار مصدومیت شود و یک سال دیگر دور بماند، عملاً کمربند از جریان رقابت خارج میشود و مدعیان معطل میمانند.
او گفت: «من برای پول درآوردن در این ورزش هستم. شاید سه برابر بیشتر درآمد داشته باشم اگر فقط بجنگم، حتی اگر یک باخت هم بدهم.» استریکلند معتقد است رویارویی با فایترهای سطح بالا بدون انتظار طولانی برای کمربند، تصمیم منطقیتری است.
با این حال، او مبارزه احتمالی با چیمایف را یک فایت بزرگ میداند و حتی مدعی شد شاید تنها کسی باشد که بتواند نخستین شکست MMA را به قهرمان تحمیل کند. استریکلند درباره هرناندز گفت: «از نظر کشتی، فلافی حتی از چیمایف هم بهتر است. از نظر ریتم و استایل در پنج راند، شاید برتری داشته باشد. اما در استرایکینگ، احتمالاً چیمایف بتواند مبارزه را به تصمیم داوران بکشاند.»
اکنون همه نگاهها به UFC هیوستون دوخته شده است؛ جایی که استریکلند میتواند با یک پیروزی قاطع، معادلات دسته میانوزن را به هم بریزد و دوباره خود را در آستانه یک شانس طلایی قرار دهد.
برای نوشتن دیدگاه باید وارد بشوید.