«بابی ناکلز» که از سال ۲۰۱۲ با قهرمانی در The Ultimate Fighter: Smashes وارد UFC شد، ابتدا در ولترویت مبارزه میکرد اما از سال ۲۰۱۴ به میانوزن کوچ کرد؛ جایی که به اوج رسید، کمربند قهرمانی UFC را در سال ۲۰۱۷ تصاحب کرد و سالها در جمع نخبگان ۱۸۵ پوندی باقی ماند. با این حال، به نظر میرسد این فصل از دوران حرفهای او رو به پایان است.
ویتاکر در گفتوگویی که توسط تیم آکازو پوشش داده شد، با لحنی صریح گفت: «قطعاً ژوئن برمیگردم. الان فقط میخوام تمرکزم رو قفل کنم. بعد از برگشت از وگاس، سه تا چهار ماه کامل روی تغییرات کار میکنم. مردم مدت زیادیه دارن استایل منو میبینن؛ وقت تغییره.»
او با قاطعیت تأکید کرد که دیگر قصد بازگشت به وزن ۱۸۵ را ندارد: «نه، اصلاً پایین نمیام. چند تا وزنکشی آخر واقعاً سخت بود. میگن راب یه میانوزن کوچیکه، ولی واقعیت اینه که من کوتاهقدم با دستهای کوتاهام. چه ۱۸۵، چه ۲۰۵، بیشتر حریفها از من قدبلندترن. من آدم کوچیکی نیستم؛ وزنم خارج از کمپ حدود ۲۳۵ پونده و پایین آوردنش عذابآوره.»
ویتاکر که حالا ۳۵ سال دارد و روی نوار دو شکست متوالی در میانوزن قرار گرفته، معتقد است لایتهویویت میتواند فرصتهای تازهای برایش بسازد: «این دسته بازه. فایتهای خفنی اونجا هست و مهارتهای من میتونه روی خیلیها جواب بده. باید بشینیم با آدمها صحبت کنیم و همهچیز رو فیکس کنیم.»
اما دلیل اصلی این تغییر فقط رقابتی نیست؛ بلکه حفظ لذت مبارزه است. «ریپر» میگوید در انتهای کمپهای ۸۵ پوندی احساس ضعف مطلق دارد و هفته فایت عملاً چیزی نمیخورد تا فقط به نقطه کات آب برسد: «این همهاش حالوهوای فایت رو میکشه. من دارم پیرتر میشم و کات وزن هر بار بدتره. حدود ۹۰ درصد تصمیمم رو گرفتم. دنبال فلسفهبافی نیستم؛ فقط میخوام از فایتکردن بیشتر لذت ببرم.»
با توجه به وضعیت فعلی رنکینگ لایتهویویت UFC، بسیاری از هواداران معتقدند حضور ویتاکر میتواند خون تازهای به این دسته تزریق کند. اگر این انتقال نهایی شود، باید منتظر فایتهای آتشین و شاید حتی یک مسیر تازه به سمت کمربند باشیم.
برای نوشتن دیدگاه باید وارد بشوید.