در رویداد UFC Vegas 113 که در سالن Meta APEX برگزار شد، هوریگوچی در مبارزه کومیناونت مقابل امیرالبازی، فایتر عراقی-سوئدی، به پیروزی قاطع با رأی داوران دست یافت. این برد، رکورد او را در بازگشت دومش به UFC به ۲-۰ رساند و در مجموع، هفتمین پیروزی متوالی او (با کنار گذاشتن یک نوکانتست) محسوب میشود. با توجه به رکورد ۹ برد و تنها یک شکست او در هشتضلعی UFC و موفقیتهای عظیمش در ژاپن، هوریگوچی حالا کاملاً خود را در قلب رقابت قهرمانی میبیند.
در گفتوگوی پس از مبارزه با رسانهها، هوریگوچی در پاسخ به این سؤال که آیا ترجیح میدهد برای کمربند با همتیمیاش الکساندر پانتوجا مبارزه کند یا خیر، خیلی صریح جواب داد: «برایم فرقی نمیکند. من کمربند میخواهم. اگر قهرمان پانتوجا باشد، پانتوجا. اگر شخص دیگری باشد، همان شخص. تمام.»
او همچنین درباره جایگاه پانتوجا گفت: «قطعاً اگر قهرمان شوم، پانتوجا اولین مدعی است. او بارها از کمربندش دفاع کرده و یک قهرمان واقعی است. اتفاقی که افتاد فقط یک حادثه بود.» منظور هوریگوچی، مصدومیت عجیب پانتوجا در مبارزه قهرمانی فلایویت مقابل جاشوا ون در UFC 323 بود؛ جایی که تنها پس از ۲۶ ثانیه، شکستگی دست پانتوجا باعث توقف مبارزه شد و ون به شکلی شوکهکننده قهرمان جدید شد.
هنوز مدعی اول کمربند جاشوا ون مشخص نشده، اما نامهایی مثل تاتسورو تایرا، مانل کاپه و البته خود پانتوجا (در صورت ریکاوری سریع) در کنار هوریگوچی، گزینههای داغ این وزن هستند.
هوریگوچی درباره دوران دوریاش از UFC و تجربیاتی که در RIZIN ژاپن و سازمان منحلشده Bellator MMA به دست آورده، گفت: «من در همه چیز بهتر شدهام؛ از مبارزه با ترس گرفته تا کنترل ذهن. همه اینها را یاد گرفتم و به همین دلیل الان قویتر از همیشه هستم.»
او در پایان با اعتمادبهنفس همیشگیاش اضافه کرد: «بهزودی آن کمربند را میگیرم.» حتی مصدومیت واضح دستش بعد از مبارزه هم نتوانست این آتش را خاموش کند. هوریگوچی معتقد است دستش در جریان فایت شکسته، اما پیامش به مچمیکرها روشن است: «هر جا، هر زمان؛ آماده مبارزهام.»
برای نوشتن دیدگاه باید وارد بشوید.