استیوسن ۲۵ ساله با سابقه درخشان در کشتی، از همان لحظه ورودش به قفس توجهات را به خود جلب کرد. او دو حریف نخست خود را در مجموع کمتر از سه دقیقه نابود کرده و حالا اگر در مبارزه پیشرو نیز دستش بالا برود، انتظارات برای جهش مستقیمش به UFC به اوج خواهد رسید.
در حالی که دسته سنگینوزن UFC به دلیل کمبود ستارههای طراز اول و نبود پراسپکتهای هیجانانگیز آینده مورد انتقاد قرار گرفته، این سوال مطرح است: آیا آینده این وزن باید همین حالا روی شانههای استیوسن قرار بگیرد؟
استیوسن در گفتوگو با تیم آکازو درباره فشار انتظارات گفت: «هیچ فشاری وجود ندارد. من قبلاً هم در موقعیتهای بزرگ بودهام. بارها گفتهاند آیا گیبل میتواند؟ و من ثابت کردهام که میتوانم. فشار؟ فقط یک روز دیگر است. ما برای فشار تمرین میکنیم. فشار الماس میسازد. همانطور که همیشه میگویم، گیبل پول میسازد—و زیاد هم میسازد. با این الماسها، به ساختن ادامه میدهد.»
در حال حاضر کمربند سنگینوزن UFC در اختیار تام آسپینال است، اما او پس از دو جراحی چشم به دلیل ضربه انگشت سیریل گان در مبارزه اکتبر گذشته، از میادین دور مانده است. UFC منتظر بازگشت او برای برگزاری ریمچ است، اما فهرست مدعیان جدی عنوان قهرمانی چندان طولانی نیست.
استیوسن میتواند این معادله را تغییر دهد. خودش درباره وضعیت سنگینوزن میگوید: «فایترهای فوقالعادهای آنجا هستند. من با احترام میآیم. اما با قدرت، با دامینیشن، با تایمینگ، با سرعت و با جوانی میآیم. من آمدهام مسیر خودم را بسازم و به جایی که باید برسم. کار خودم را انجام میدهم و همین جواب میدهد.»
او تأکید میکند که از انتظارات بالا احساس افتخار میکند: «خیلیها به من ایمان دارند و من اینجا هستم تا ثابت کنم حق با آنهاست. اخلاق کاری من شماره یک است. هر روز بهموقع حاضر میشوم، هر چه مربیان بگویند انجام میدهم و نتیجهاش را میبینید.»
استیوسن که سپتامبر گذشته اولین مبارزهاش را انجام داد، میداند با ادامه پیروزیها مسیرش به UFC هموار خواهد شد. او حتی از احتمال حضور در کارت ویژه UFC در کاخ سفید در ماه ژوئن صحبت کرده—دبیویی که میتواند انفجاری باشد.
با رکورد احتمالی 3-0 پس از پنجشنبه، تماس از سوی UFC چندان دور از ذهن نیست. استیوسن در اینباره میگوید: «باید صبر کنیم و ببینیم. شاید بعد از این مبارزه باشد. میدانم، اما نمیدانم! فعلاً تمرکز ما روی پنجشنبه است. میرویم آنجا، بهترین نمایش زندگیمان را اجرا میکنیم، دامینیت میکنیم، برمیگردیم خانه و بعد میبینیم چه کسی تماس میگیرد.»
یک چیز قطعی است: اگر این طلایی المپیک همانطور که وعده میدهد بدرخشد، سنگینوزن UFC به زودی خون تازهای در رگهایش احساس خواهد کرد.
برای نوشتن دیدگاه باید وارد بشوید.