اگرچه این مسابقه میناونت نبود، اما تقابل احتمالی رومرو و نیکال یکی از موردانتظارترین مبارزات تاریخ RAF بهشمار میرفت. متأسفانه رومرو با هفت پوند اضافهوزن روی باسکول رفت و همین موضوع باعث شد بو نیکال از ادامه مسابقه انصراف دهد. رومرو ۴۸ ساله، دارنده مدال نقره المپیک، تصمیم گرفت با وجود این حاشیهها همچنان در کارت مسابقات بماند و در نهایت مقابل استیفن بوکنن، قهرمان NCAA، قرار گرفت؛ مبارزهای که با شکست قاطع رومرو به پایان رسید.
رومرو با اینکه این رقابت در قالب کشتی برگزار میشد و نه MMA، باور دارد که نیکال برای حفظ وجهه خود از این مبارزه عقبنشینی کرد، چرا که نتیجه آن میتوانست در آینده حرفهایاش در UFC گریبانگیر او شود.
رومرو در گفتوگو با تیم آکازو گفت: «اول از همه باید به دیدگاه همه احترام گذاشت. بو نیکال به فکر آینده حرفهای خودش است و اولویت او، خودش و مسیرش در UFC است. با توجه به پیشینه من و قدرتی که در کشتی دارم، قابل درک است که کسی نخواهد با من مبارزه کند؛ مخصوصاً وقتی که من هفت پوند اضافهوزن دارم.»
او ادامه داد: «بو فقط به مسابقه کشتی در RAF فکر نمیکرد؛ او به آیندهاش در UFC نگاه میکرد. او تازه یک برد بزرگ در UFC به دست آورده بود و بعد از یک شکست، دوباره به مسیر برد برگشته بود. وقتی بیش از حد نگران نظر مردم و سازمانهای دیگر هستی، تصمیمهایی میگیری که فقط برای محافظت از خودت است، نه برای پیشرفت ورزش.»
رومرو که بخش عمده شهرتش را از سالها حضور در UFC و رقابت برای کمربند میانوزن به دست آورده، تأکید کرد شکست خوردن بو نیکال مقابل او – حتی در کشتی – میتوانست ضربه بدی به اعتبار این ستاره آیندهدار بزند. او گفت: «بو نیکال کسی است که حتی صحبت مبارزهاش با خمزات چیمائف هم مطرح میشود. وقتی نقطه قوت خمزات کشتی است، شکست خوردن بو مقابل من در کشتی اصلاً تصویر خوبی برایش نمیساخت.»
به اعتقاد رومرو، اگر نیکال منافع ورزش کشتی را بالاتر از ملاحظات شخصی قرار میداد، این مسابقه برگزار میشد. با این حال، رومرو خودش تصمیم گرفت برای احترام به ورزش روی تشک برود، حتی اگر نتیجه به ضررش تمام شود. او در پایان گفت: «هدف من رشد ورزش است. حیف شد که این مبارزه انجام نشد، اما امیدوارم روزی من و بو نیکال بالاخره مقابل هم قرار بگیریم.»
برای نوشتن دیدگاه باید وارد بشوید.